Benedicto XVI visitó la cárcel del Vaticano para entrevistarse con su ex – mayordomo, Paolo Gabriele y comunicarle personalmente la concesión de la gracia que le puso en libertad al término de un encuentro de un cuarto de hora, celebrado desde las 12.15 a las 12.30 del sábado en la sala de visitas a los detenidos. Es el punto final al caso «Vatileaks», que trajo de cabeza al Vaticano durante la primera mitad de este año.

Una hora después del encuentro en la cárcel, el portavoz Federico Lombardi daba la noticia de la visita y confirmaba que “Paoletto” estaba ya con su familia en su casa, a tan sólo unos veinte metros del cuartel de la Gendarmería Vaticana donde ha cumplido una parte mínima de la condena a dieciocho meses de cárcel por «robo con agravantes» de millares de documentos. Lombardi añadió que Paolo Gabriele seguirá disfrutando de un empleo y una vivienda de la Santa Sede pero, naturalmente, fuera del territorio del Estado del Vaticano.

En un comunicado oficial, la secretaria de Estado del Vaticano afirma que la visita a la cárcel ha sido «un gesto paterno hacia una persona con la que el Papa ha compartido, durante algunos años un ambiente de familia».

A la medida de gracia concedida por Benedicto XVI a Paolo Gabriele se añade otra similar en favor del técnico informático Claudio Sciarpelletti, quien había sido condenado a tres meses de cárcel por «favorecimiento» pero que nunca llegó a ingresar en prisión. De hecho, llevaba ya dos semanas trabajando normalmente en su oficina después de una temporada de descanso. La gracia papal borra sus antecedentes penales, por lo que su carrera profesional puede continuar sin manchas.